SOLAR ENERGY DIVISION HOMEPAGE

El Grupo Energía Solar (GES) - ex División Energía Solar - inició sus actividades en el campo de la energía solar en el año 1976, orientando las mismas a obtener un sólido conocimiento y dominio de las técnicas de conversión de energía solar en electricidad.

Los primeros trabajos se desarrollaron en el área de la conversión fototérmica mediante la utilización de concentradores de radiación. Después de diversos estudios, se diseñó, construyó y ensayó un prototipo de concentrador cilíndrico-parabólico, apto para la producción de fluidos calientes para usos industriales o generación de electricidad. Se implementó una metodología para la evaluación de la ubicación de centrales de generación eléctrica basada sobre concentradores de radiación solar. Como resultado de la aplicación de esta metodología, se determinaron las dos regiones más promisorias para la instalación de este tipo de plantas.

A principios de la década del ochenta se realizó una búsqueda minuciosa de información acerca del estado de desarollo, a nivel mundial, en el área fotovoltaica. Como resultado de la misma, se iniciaron actividades orientadas básicamente a: (i) la producción de obleas de silicio monocristalino para la elaboración de celdas, (ii) la investigación y desarrollo de dispositivos fotovoltaicos.

En 1986 se montó un laboratorio para la producción, mediante la técnica Czochralski, de obleas de silicio para uso fotovoltaico. A partir de 1992 la actividad se centró principalmente en el diseño, simulación, elaboración y caracterización de celdas solares de silicio cristalino. Ello permitió, durante 1997, obtener dispositivos con eficiencias superiores al 17%.

A fines de 1995, el GES inició actividades relacionadas con el desarrollo de celdas y paneles solares para usos espaciales, dentro del marco de un acuerdo de cooperación entre la CNEA y la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE). Estas actividades incluyeron experiencias de celdas solares en satélites argentinos, ensayos de daño por radiación en laboratorio, desarrollo de técnicas de caracterización y procesamiento de los datos telemétricos recibidos desde el satélite.

Con el fin de proveer total o parcialmente los módulos fotovoltaicos para las futuras misiones previstas en el Plan Espacial Nacional, en marzo de 2001 se suscribió un Convenio Específico entre la CONAE y la CNEA. En el marco de este Convenio se desarrolla el Subproyecto Paneles Solares, como parte del Proyecto SAOCOM de la CONAE.

Para aplicaciones terrestre, el GES promueve y participa en el establecimiento de normas nacionales para sistemas de aprovechamiento de la energía solar, en el marco del Instituto Argentino de Normalización (IRAM). Entre 1997 y 2000 se establecieron 13 normas relativas a paneles fotovoltaicos.

Se desarrollaron sensores de radiación solar (piranómetros) de bajo costo, basados en celdas fotovoltaicas. Durante 1999, se ensayaron y calibraron varios prototipos en el Servicio Meteorólogico Nacional, dos de ellos están siendo utilizados en estaciones meteorológicas en las provincias de Chaco y Corrientes.

Dado el interés de las técnicas de depósito de películas delgadas para su utilización en la elaboració:n de dispositivos fotovoltaicos, el GES participa activamente en el desarrollo de este tipo de técnicas en colaboración con otras instituciones del país y del extranjero. En particular, desde 1996 participó en el montaje e implementación de un sistema de ablación laser para el crecimiento de películas delgadas.

Desde 1998, el GES partipa en el desarrollo de sensores de gases de estado sólido basados sobre películas delgadas de SnO₂ micromaquinadas en colaboración con el Instituto LAMEL del CNR (Italia) y CITEFA. Se desarrolló un sensor de gas selectivo al NO₂ en el rango de los ppm. Un conjunto de 6 sensores del tipo MEMS, con distintas películas dopadas, está siendo probado en una nariz electrónica para aplicaciones ambientales desarrollada en colaboración con la Escuela de Ciencia y Tecnología de la UNSAM. Desde noviembre del 2000, se firmó un acuerdo estratégico con la empresa productora de narices electrónicas italiana (Technobiochip SRL) para el desarrollo de algoritmos específicos utilizando su aparato comercial (LibraNose) en aplicaciones industriales locales.

Las tareas de investigación y desarrollo en curso incluyen una importante dedicación a formación de recursos humanos en el tema. Asimismo, se realizan actividades de difusión y servicios a terceros (organismos oficiales o privados) en áreas de incumbencia.

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